"Maar u broeders (en zusters), bent niet in de duisternis, zodat die dag u als een dief zou overvallen." (1 Thessalonicenzen 5:4)
Het is dus ondertussen duidelijk geworden hoe het er aan toe zal gaan op het moment dat Jezus straks terugkomt. Als gelovigen zullen we Hem op aarde welkom heten. Maar tegelijk is het voor de ongelovigen een dag van verschrikking en oordeel. Jezus zegt daar Zelf van dat degenen die niet geloven zullen smeken of de bergen op hen mogen vallen. Maar wanneer is dan deze dag? Als Paulus al dacht dat hij deze dag zou gaan meemaken terwijl hij nog leefde en we zijn nu meer dan 2000 jaar verder, hoelang kan het dan nog duren?
Het duurt bij God in ieder geval niet te lang. Het gebeurt vanuit Gods eeuwigheid precies op tijd. En voor God zijn duizend jaar als één dag en één dag als duizend jaar. Maar hoelang moeten wij dan nog wachten? En hoeveel tijd krijgen degenen die niet geloven nog om zich te bekeren? Paulus is er duidelijk over. Jezus zal komen als een dief in de nacht. Dus eigenlijk op het moment dat niemand Hem verwacht. Dat is ook wat we vaak zeggen als het gaat over de wederkomst. Het zal totaal onverwachts zijn. Maar toch kunnen we ons afvragen of dit werkelijk waar is.
Paulus benadert het in ieder geval op een andere manier. De gemeente in Thessalonica weet wel heel goed dat Jezus zal komen als een dief in de nacht. Maar dat geldt alleen maar voor degenen die van de duisternis zijn. Paulus zegt tegen de gelovigen in Thessalonica: "U bent niet in de duisternis, zodat die dag u als een dief zou overvallen." Degenen die niet in Jezus geloven en in de duisternis van hun bestaan leven, voor hen geldt dat Jezus er plotseling en onverwacht zal zijn. Maar voor de gelovigen geldt dat ze kinderen van het Licht zijn.
Als gelovigen zijn wij Koningskinderen van het Koninkrijk van het Licht. Straks in de hemel zal er geen duisternis meer zijn, maar zal het alleen maar licht zijn. De nacht zal daar niet meer zijn. En nu zijn wij al niet meer van de nacht. Geestelijk leven wij al in het licht. En de kinderen van het Licht zullen onmogelijk als in de nacht overvallen kunnen worden. In Christus zijn we immers kinderen van het Licht. Dus de plotselinge overval van Jezus in de nacht van hun leven, geldt alleen voor degenen die niet van Jezus' genade leven. En zij zullen zeggen: "Vrede, vrede en geen gevaar."
Maar wij die geloven zien uit naar de wederkomst. Dat blijkt ook wel uit de reacties uit de gemeente van Thessalonica. Als Jezus in die tijd was teruggekomen, dan waren zij echt niet verrast zoals je door een dief in de nacht verrast kunt worden. Die mensen daar waren zelfs gestopt met werken omdat ze alleen maar met verwachten bezig waren. En als dit nu zo is, laten wij dan waakzaam zijn en niet slapen. Laten we geen kerk van slapende gelovigen zijn, maar laten wij wakker en waakzaam zijn. Jezus komt en wij zullen het onverwachts verderf niet meemaken, want wij zien uit naar de dag van Jezus' komst.
Gebed: Koning Jezus, ik wil leven als een kind van het Licht en U dagelijks verwachten. Achter iedere wolk wil ik Uw komst verwachten. En als U komt, sta ik klaar om U op aarde te ontvangen als mijn Koning.
